يعرف قانون المسطرة المدنية على أنه: ” مجموعة من القواعد التي يتعين اتباعها و القيام بها منذ لحظة تقييد الدعوى لدى المحاكم المدنية إلى حين صدور حكم قطعي خاص بها“.

فهو يشمل كل القواعد التي تهم شروط قبول الدعوى و كيفية تقييدها و البيانات الوجب توافرها و التبليغ و شروط صحته و مختلف اجراءات التحقيق و الأحكام و أنواعها و كيفية الطعن فيها و طرق تنفيذها“.

و يعد قانون المسطرة المدنية فرع من فروع القانون الخاص الذي تتميز قواعده بكونها آمرة لا يمكن للأطراف الاتفاق على مخالفتها تحت طائلة البطلان.